Les sorcières de Pendle de  Stacey Halls

Résumé  : Lancashire, Pendle, 1612. À 17 ans, Fleetwood Shuttleworth est enceinte pour la quatrième fois. Mais après trois fausses couches, la maîtresse du domaine de Gawthorpe Hall n'a toujours pas donné d'héritier à son mari. Elle  croise le chemin d'Alice Gray, une jeune sage-femme qui connaît parfaitement les plantes médicinales et va la choisir pour accompagner sa grossesse. A son contact et grâce à ses plantes, la santé de la jeune femme s'améliore et la grossesse poursuit son cours. Alice va également lui ouvrir les yeux sur Richard, son mari, auquel elle faisait aveuglément confiance. Mais quand s'ouvre un immense procès pour sorcellerie à Pendle, tous les regards se tournent vers Alice, accusée comme tant d'autres femmes érudites, solitaires ou gênantes. Alors que le ventre de Fleetwood continue de s'arrondir, la jeune fille n'a plus qu'une obsession pour sauver sa vie et celle de son bébé : innocenter Alice. L'étroite amitié qui unit les deux jeunes femmes confrontées à un monde qui leur est hostile, va-t-elle leur permettre de se sauver mutuellement ?

Avis : Ce 1er roman de Stacey Halls est tiré d'une histoire vraie, celle des procès des sorcières de Pendle dans le Lancashire qui ont abouti à leur mise à mort, sauf une, Alice, qui a été acquittée. Un très beau roman, roman historique, roman d'amour, d'amitié, de suspense, mais aussi celui d'un combat contre l'injustice, l'obscurantisme, la suprématie masculine. Des personnalités attachantes et une réhabilitation de ces fameuses sorcières qui habitent encore l'imagination collective sous la forme d'êtres maléfiques qui font peur aux petits enfants...Et si c'était tout simplement le savoir et la sagesse de ces femmes qui faisait peur, remettant en question la toute puissance des hommes et l'arrogance des rois ?

Isabelle

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