Bologne, décembre 1311. Mondino de Liuzzi, chirurgien célèbre et controversé, doit enquêter sur la disparition dans ses locaux du corps carbonisé, apparemment par combustion spontanée, de Bertrando Lamberti, le père de son ennemi. En cas d'échec, l'Inquisition, à qui il a déjà eu affaire, le retrouvera. Aidé par Gerardo, un ancien templier, il suit rapidement la trace d'une mystérieuse secte.
