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Avec son écriture ciselée et son exceptionnel pouvoir d'évocation, l'auteur du Temps de la colère nous livre un roman sombre et tendre, qui brosse le portrait d'une certaine Amérique figée dans le temps et la rouille, où derrière le calme de façade bout une violence née de la misère. En Pennsylvanie, de nos jours. Depuis vingt-cinq ans qu'elle dirige la police de ce coin perdu de Pennsylvanie, l'inspectrice Dove Carnahan n'a jamais rien vu d'aussi horrible : là, dans le sol lardé de crevasses et de geysers d'un village abandonné, gît le corps à demi calciné d'une adolescente de dix-sept ans, Camio Truly. Issue d'une famille de white trash, versée dans l'alcool et les magouilles, Camio était promise à un autre destin : élève brillante, aimée de tous, la gamine se préparait à entrer à l'université avec son boyfriend de bonne famille. Un garçon que les Truly désignent aussitôt coupable du crime et dont ils comptent bien se venger... Dans ce panier de crabes, pas facile pour Dove de mener l'enquête. D'autant qu'elle est bientôt rattrapée par d'autres problèmes, plus personnels : l'assassin de sa mère vient d'être remis en liberté. Après trente-cinq ans sous les verrous, l'homme, qui n'a jamais cessé de clamer son innocence, veut comprendre pourquoi Dove et sa súur Nelly ont témoigné contre lui, sans preuves. Peut-on jamais échapper à son passé ? à sa famille ? Pour Dove et pour les Truly, l'heure est venue d'affronter ses démons...